8 mai 1945 : la victoire des Alliés et la capitulation de l'Allemagne nazie -

Après plus de cinq années d’une guerre en Europe qui a coûté la vie à des dizaines de millions de personnes, les forces alliées pénètrent en Allemagne en février 1945. Trois jours après le suicide d’Adolf Hitler dans son bunker, le 30 avril, les troupes nazies qui défendent Berlin capitulent, le 2 mai 1945.

Dans la nuit du 6 au 7 mai, le général Alfred Jodl – chef d’état-major de la Wehrmacht – signe à Reims la capitulation sans condition de l’Allemagne. L’acte de capitulation fixe la cessation des hostilités au 8 mai à 23h01. Un nouvel acte de capitulation du IIIe Reich est alors signé à Berlin entre les commandements militaires allemands et alliés. La guerre prend officiellement fin sur le continent européen.

Le 8 mai : un jour férié aux multiples rebondissements

Si les Français ne travaillent pas le 8 mai, il n’en a pas toujours été ainsi. En 1946, la commémoration de la victoire à cette date est instaurée par une loi, mais à condition que ce jour-là soit un dimanche. Autrement, la Libération sera célébrée le premier dimanche qui suivra le 8 mai.
Quelques années plus tard, en 1953, le 8 mai est déclaré jour férié à la demande des anciens déportés et résistants. Mais les parlementaires de la Ve République reviennent sur cette décision en 1959, et choisissent le deuxième dimanche de mai. En 1968, on instaure à nouveau le 8 mai comme date de commémoration, mais ce jour reste travaillé.
Sept ans plus tard, en 1975, le président Valéry Giscard d’Estaing décide de supprimer la commémoration officielle de la victoire sur l’Allemagne nazie et de la remplacer par une Journée de l’Europe, afin de marquer la réconciliation franco-allemande.
Ultime changement en 1981 : le 8 mai est finalement déclaré jour férié, en mémoire de la fin de la Seconde Guerre mondiale et de ses combattants.
Depuis, le rituel veut que chaque 8 mai, le président de la République passe en revue les troupes place de l’Étoile, ravive la flamme du tombeau du Soldat inconnu et dépose une gerbe.

Μετά από περισσότερα από πέντε χρόνια πολέμου στην Ευρώπη, που στοίχισε τη ζωή σε δεκάδες εκατομμύρια ανθρώπους, οι συμμαχικές δυνάμεις εισβάλλουν στη Γερμανία τον Φεβρουάριο του 1945. Τρεις ημέρες μετά την αυτοκτονία του Αδόλφου Χίτλερ στο καταφύγιό του, στις 30 Απριλίου, τα ναζιστικά στρατεύματα που υπερασπίζονται το Βερολίνο παραδίδονται, στις 2 Μαΐου 1945.

Τη νύχτα της 6ης προς 7η Μαΐου, ο στρατηγός Άλφρεντ Γιοντλ – αρχηγός του επιτελείου της Βέρμαχτ – υπογράφει στη Ρενς την άνευ όρων συνθηκολόγηση της Γερμανίας. Η πράξη συνθηκολόγησης ορίζει την παύση των εχθροπραξιών στις 8 Μαΐου στις 23:01. Ένα νέο έγγραφο συνθηκολόγησης του Τρίτου Ράιχ υπογράφεται τότε στο Βερολίνο μεταξύ των γερμανικών και συμμαχικών στρατιωτικών διοικήσεων. Ο πόλεμος τελειώνει επίσημα στην ευρωπαϊκή ήπειρο.

8 Μαΐου: Μια αργία με πολλές ανατροπές

Αν οι Γάλλοι δεν εργάζονται στις 8 Μαΐου, αυτό δεν ίσχυε πάντα. Το 1946, ο εορτασμός της νίκης καθιερώνεται με νόμο για την ημερομηνία αυτή, αλλά υπό την προϋπόθεση ότι η ημέρα πέφτει Κυριακή. Διαφορετικά, η Απελευθέρωση θα εορταζόταν την πρώτη Κυριακή μετά τις 8 Μαΐου. Λίγα χρόνια αργότερα, το 1953, η 8η Μαΐου κηρύσσεται αργία κατόπιν αιτήματος πρώην εκτοπισμένων και αντιστασιακών. Ωστόσο, οι βουλευτές της Πέμπτης Δημοκρατίας αναθεωρούν αυτή την απόφαση το 1959 και επιλέγουν τη δεύτερη Κυριακή του Μαΐου. Το 1968, η 8η Μαΐου καθιερώνεται ξανά ως ημερομηνία εορτασμού, αλλά παραμένει εργάσιμη ημέρα. Επτά χρόνια αργότερα, το 1975, ο πρόεδρος Βαλερί Ζισκάρ ντ’ Εσταίν αποφασίζει να καταργήσει τον επίσημο εορτασμό της νίκης επί της ναζιστικής Γερμανίας και να τον αντικαταστήσει με την Ημέρα της Ευρώπης, για να σηματοδοτήσει τη γαλλογερμανική συμφιλίωση. Τελευταία αλλαγή το 1981: η 8η Μαΐου κηρύσσεται τελικά αργία, στη μνήμη του τέλους του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου και των μαχητών του. Από τότε, το τελετουργικό προβλέπει ότι κάθε 8 Μαΐου, ο πρόεδρος της Δημοκρατίας επιθεωρεί τα στρατεύματα στην Πλατεία του Αστεριού, αναζωπυρώνει τη φλόγα στον τάφο του Άγνωστου Στρατιώτη και καταθέτει στεφάνι.