Η Ομοσπονδιακή Φιλελεύθερη Παράταξη δεσμεύτηκε να υποστηρίξει μια σειρά έργων της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης (ΕΚΜ), που έχουν ως στόχο την ενίσχυση της ικανότητας του οργανισμού να διευρύνει την πολιτιστική του προσφορά, σε περίπτωση που κερδίσει τις επερχόμενες εκλογές.
Σε σχετική ανακοίνωση που έγινε στο Ελληνικό Κέντρο, με την παρουσία του Σκιώδους Υπουργού Στέγασης, NDIS και Κοινωνικών Υπηρεσιών Michael Sukkar, του Βουλευτή Menzies Keith Wolahan, της υποψήφιας για την περιφέρεια Chisholm Dr Katie Allen και του υποψηφίου για την περιφέρεια Hotham Harmick Singh Matharu, ανακοινώθηκε η δέσμευση χρηματοδότησης για την ολοκλήρωση και τον εξοπλισμό του Πολυχώρος Τεχνών της Κοινότητας, την ενίσχυση του εξοπλισμού και των τεχνικών υποδομών του hub του Ελληνικού Κέντρου στην οδό Russell, καθώς και την ολοκλήρωση του πολυχρηστικού θεατρικού χώρου στην αίθουσα του Αγίου Δημητρίου στο Windsor.
Η συνολική δέσμευση ύψους $1.6 εκατομμυρίων για τα τρία έργα θα ενισχύσει την προσβασιμότητα της EKM στο κοινό και θα επιτρέψει την περαιτέρω ανάπτυξη των προγραμμάτων της.
Πρόσφατα, η EKM ανακοίνωσε ότι εξασφάλισε μακροχρόνια μίσθωση με συμβολικό ενοίκιο $1 τον χρόνο για τον χώρο στην οδό Russell 274 (Iglu development), δίπλα ακριβώς στο υπάρχον hub του Ελληνικού Κέντρου στη Russell 272. Η εξέλιξη αυτή θα δημιουργήσει πρόσοψη στο δρόμο αντίστοιχη τριών καταστημάτων.
Η νέα αυτή δέσμευση θα επιτρέψει την επίσπευση του τεχνικού εξοπλισμού των χώρων στην οδό Russell, δίνοντας τη δυνατότητα να υλοποιηθούν ταχύτερα περισσότερα πολιτιστικά και κοινοτικά έργα.
Ο Πολυχώρος Τεχνών (MAC), που θα φιλοξενήσει προγράμματα όπως παρουσιάσεις λόγου, κωμωδία, πολυμεσικές εκθέσεις και κοινοτικές εκδηλώσεις, έχει σχεδιαστεί για να αναδεικνύει καλλιτέχνες από πολυπολιτισμικά περιβάλλοντα και να υποστηρίζει κοινοτικά προγράμματα.
Το hub του Ελληνικού Κέντρου στην οδό Russell 272 φιλοξενεί το Αρχείο και το Ιστορικό Κέντρο της Κοινότητας, καθώς και έναν χώρο στο ισόγειο για συναντήσεις, εργαστήρια και παραστάσεις – που αυτή τη στιγμή φιλοξενεί εκδηλώσεις στο πλαίσιο του Φεστιβάλ Κωμωδίας της Μελβούρνης.
Οι εργασίες στην αίθουσα του Αγίου Δημητρίου θα συνεχιστούν στο πλαίσιο της ήδη υλοποιούμενης ανακαίνισης που γίνεται με χρηματοδότηση από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για τις τέσσερις κοινοτικές αίθουσες της Κοινότητας στα προάστια Yarraville, Brunswick, Thornbury και Windsor.
Ο Πρόεδρος της EKM κ. Βασίλης Παπαστεργιάδης, δήλωσε:
«Είναι σπουδαίο που σήμερα συναντιόμαστε στο Ελληνικό Κέντρο με ηγετικά στελέχη της Φιλελεύθερης Παράταξης και μέλη του Κοινοβουλίου για να κάνουν αυτή την εξαιρετική ανακοίνωση για την Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης. Ο οργανισμός μας έχει παρουσία σε πολλές εκλογικές περιφέρειες της Μελβούρνης και της Βικτώριας και η ανακοίνωση αυτή αφορά σημαντικές πρωτοβουλίες στον τομέα του πολιτισμού, της εκπαίδευσης και –κυρίως– της υποδομής, που θα διαρκέσουν για γενιές. Θέλουμε να ευχαριστήσουμε τους Michael Sukkar, Keith Wolahan, Katie Allen και Harmick Singh Matharu για τη στήριξή τους. Η υποστήριξή τους δεν είναι περιστασιακή — έχει διάρκεια σε πολλές εκλογικές αναμετρήσεις. Αυτή η διακομματική στήριξη αποδεικνύει ότι η Αυστραλία είναι μια ζωντανή, κοσμοπολίτικη και πολυπολιτισμική κοινωνία που αναγνωρίζει τη σημασία και τη δύναμη της διαφορετικότητας.»
Ανακοινώνοντας τη στήριξη, ο Michael Sukkar δήλωσε:
«Είναι μεγάλη τιμή να βρίσκομαι εδώ και να ανακοινώνω μια σειρά από έργα και αναβαθμίσεις. Γνωρίζουμε ότι η Ελληνική Κοινότητα της Μελβούρνης υπερέχει σε όλους τους τομείς — και αυτό είναι προς τιμήν του κ. Παπαστεργιάδη και του Διοικητικού Συμβουλίου. Αυτό εδώ είναι ένα κέντρο δραστηριότητας. Οι άνθρωποι που περνούν αυτές τις πόρτες, απολαμβάνουν τον χώρο αλλά –κυρίως– νιώθουν το αίσθημα της κοινότητας που πρεσβεύετε. Θεωρούμε ότι είναι μια πολύ καλή επένδυση… Αυτό το αίσθημα οικογένειας, επιχειρηματικότητας και δεμένης κοινότητας. Και το Πάσχα είναι ίσως η καλύτερη ημέρα για να το ανακοινώσουμε, δεδομένης της σημασίας που έχει για την κοινότητά σας.»
Ο βουλευτής Menzies, Keith Wolahan, δήλωσε:
«Είμαι ιδιαίτερα περήφανος για αυτή την ανακοίνωση. Είναι μια εξαιρετική κοινότητα. Πολλά από τα στελέχη και εθελοντές της καμπάνιας μου είναι ελληνικής καταγωγής. Το να υπάρχει αυτό το Κέντρο εδώ σημαίνει πολλά για πολλούς ανθρώπους — και γι’ αυτό έχει σημασία που έγινε αυτή η δέσμευση.»
Η υποψήφια για την περιφέρεια Chisholm, Dr Katie Allen, πρόσθεσε:
«Είναι υπέροχο που βρέθηκα εδώ σήμερα. Η ελληνική κοινότητα είναι μια πολυαγαπημένη και πολυπολιτισμική κοινότητα της Μελβούρνης. Γνωρίζουμε πως η Μελβούρνη έχει τον τρίτο μεγαλύτερο ελληνικό πληθυσμό παγκοσμίως και οι Έλληνες είναι αναπόσπαστο μέρος της πόλης.
Έχοντας διατελέσει βουλευτής στην περιφέρεια Higgins, όπου επίσης υπάρχει μεγάλος ελληνικός πληθυσμός, και τώρα ως υποψήφια στο Chisholm, είμαι ενθουσιασμένη που το Ελληνικό Πολιτιστικό Κέντρο θα λάβει αυτή την τόσο απαραίτητη ενίσχυση στις υποδομές του. Θα συμβάλει ουσιαστικά στη διατήρηση της καρδιάς του ελληνικού πολιτισμού που είναι τόσο βασικό στοιχείο της πολυπολιτισμικής Μελβούρνης.»
Ο υποψήφιος για την περιφέρεια Hotham, Harmick Singh Matharu, δήλωσε:
«Είναι τιμή μου να βρίσκομαι εδώ για αυτή την ανακοίνωση. Συζητούσαμε νωρίτερα για το πόσο σημαντικοί είναι οργανισμοί όπως η Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης και οι εγκαταστάσεις της, για όλες τις κοινότητες της Αυστραλίας. Είναι ενθαρρυντικό και συγκινητικό να βλέπει κανείς τη συμβολή της ελληνικής κοινότητας και τα θεμέλια που έχει θέσει — θεμέλια που έχουν προσφέρει τόσα πολλά στον αυστραλιανό τρόπο ζωής.»
Στην ανακοίνωση, που έγινε τη Δευτέρα του Πάσχα, παρευρέθηκαν τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου της ΕΚΜ κ. Νίκος Κουκουβιτάκης, ο Επίκουρος Καθηγητής Μαρίνης Πιρπιρής, ο Δρ Δημήτρης Μποσινάκης, η Δρ Σπυριδούλα Δημητρίου και ο κ. Μιχάλης Καραμήτος, καθώς και αντιπροσωπεία επισκεπτών από το Wellington της Νέας Ζηλανδίας.
Σχετικά με την Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης
Η Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης, που ιδρύθηκε το 1897, είναι ένας εξέχων οργανισμός, αφιερωμένος στην προώθηση και τη διατήρηση της ελληνικής ιστορίας, πολιτισμού και κληρονομιάς στην Αυστραλία. Μέσα από διάφορες πρωτοβουλίες, εκδηλώσεις και εκπαιδευτικά προγράμματα, η Κοινότητα στοχεύει να ενισχύσει τους δεσμούς μεταξύ των Ελληνοαυστραλών και του πλούσιου πολιτιστικού τους υπόβαθρου.
LIBERAL PARTY SUPPORTS GREEK COMMUNITY CULTURAL PROGRAMS WITH $1.6M COMMITMENT
The Federal Liberal Party has committed to supporting a range of Greek Community of Melbourne (GCM) projects designed to enhance the organisation’s ability to expand its cultural offering, should they win the upcoming election.
At an announcement held at the Greek Centre, attended by Shadow Minister for Housing, NDIS and Social Services Michael Sukkar, Member for Menzies Keith Wolahan, candidate for Chisholm Dr Katie Allen, and candidate for Hotham Harmick Singh Matharu, a commitment was made to fund the fit-out and completion of the Community’s Multi-Arts Community Space. This includes extending the fit-out and technical capabilities of the HUB on Russell Street and completing the St Dimitrios multi-function community theatre space in Windsor.
The $1.6 million commitment across the three projects will enhance the GCM’s community outreach and enable the further development of programs.
The GCM recently announced it had secured a long-term lease for a token $1 per year at the 274 Russell Street Iglu development, from which it will deliver a public cultural space. Located next to its existing 272 Russell Street Greek Centre HUB, this will provide a combined street frontage equivalent to three shopfronts.
This latest commitment would fast-track the technical fit-out of both Russell Street spaces, enabling more cultural and community projects to launch sooner.
Housing programs that range from spoken word presentations and comedy to immersive multimedia, exhibitions, and community events, the MAC (Multi-Arts Centre) is designed to celebrate emerging multicultural artists and support a variety of community initiatives.
The HUB at 272 Russell houses the GCM’s Archive and Historical Centre and features a ground-level meeting, workshop, and performance space — currently in use as part of the Melbourne International Comedy Festival.
The works at St Dimitrios Hall would continue from the current refurbishment, which is part of the Federal Government’s infrastructure investment across the GCM’s four suburban community halls in Yarraville, Brunswick, Thornbury, and Windsor.
President of the Greek Community Bill Papastergiadis OAM said:
“It’s great that today we meet at the Greek Centre with some of the leading members of the Liberal Party and members of Parliament, who made a terrific announcement for the Greek Community of Melbourne. Our organisation spans many electorates here in Melbourne and Victoria, and this announcement supports important initiatives in culture, education, and, most importantly, infrastructure — which will benefit generations to come. We want to thank Michael Sukkar, Keith Wolahan, Katie Allen, and Harmick Singh Matharu for their support. Their support has spanned multiple election cycles and campaigns, so this is not a one-off. This bipartisan support is proof that Australia is a thriving, cosmopolitan, multicultural society that values diversity.”
Announcing the support, Michael Sukkar said:
“It’s a great honour to be here to announce a range of projects and upgrades. We know that the Greek Community of Melbourne punches above its weight in virtually every way, which is a great credit to Bill and his committee. This is a hub of activity. The number of people who come through these doors, enjoy the space, and most importantly, feel that sense of community — that’s what you embody here. So, we see this as a great investment… That sense of family, entrepreneurialism, and a tight-knit community. And I think Easter Monday is as good a day as any to make this announcement, given how meaningful this day is for your community.”
MP for Menzies Keith Wolahan said:
“I’m really proud of this announcement. This is such an amazing community. Many of my staff and volunteers are Greek, and they’re out there campaigning hard. Having this Centre here means a lot to many people — so it’s important that this commitment has been made.”
Candidate for Hotham Dr Katie Allen was equally enthusiastic and supportive, adding:
“It’s been great to be here today. The Greek community is a much-loved, multicultural part of Melbourne. As we know, Melbourne has the third-largest Greek population in the world, and Greeks are part of the fabric of this city.
Having represented the electorate of Higgins, which has a large Greek population, and now as the candidate for Chisholm, I’m delighted that this Greek Cultural Centre is receiving the infrastructure boost it needs. This will help preserve the heartbeat of Greek multiculturalism, which is such an essential part of vibrant Melbourne.”
Finally, the candidate for Hotham, that features a strong Greek community presence, Harmick Singh Matharu said:
“It’s an absolute honour to be here for this announcement. Earlier today I was discussing how organisations like the Greek Community of Melbourne and their facilities are vital to the wellbeing of all communities in Australia. It’s heartening to see the contribution of the Greek community and the foundations they’ve laid, which have greatly enriched the Australian way of life.”
Also attending the announcement on Easter Monday were Greek Community Board members Nick Koukouvitakis, Assoc. Prof. Marinis Pirpiris, Dr Jim Bossinakis, Dr Spiz Demetriou, and Michael Karamitos, along with a visiting delegation from Wellington, New Zealand.
ABOUT THE GREEK COMMUNITY OF MELBOURNE
The Greek Community of Melbourne is a community organisation founded in 1897. It represents the large and vibrant Greek community in Victoria presenting Education programs to over 2000 students, Cultural programs that include the landmark Antipodes Festival and advocacy across a broad range of issues.
_________________________________________________
About the Author
