The celebrations for Greek National Day at the GCMs Melbourne campus on Saturday were bright and strongly Hellenic. Children from prep through to VCE, moved the 200-person crowd with speeches, monologues, theatre and dances. Our teachers led by Maria Bakalidou choreographed a terrific program.
Through the invitation of the Victorian Hellenic Police Association, Inspector Andrew Markakis, we also had the presence of members of the Hellenic Police Athletic Association who were in Melbourne for the 25 March Parade to take place adjacent to the Shrine. The Hellenic Police Athletic Association was founded to inspire its members to pursue community athletic programs within Greece and throughout Europe.
In thanking the Hellenic Police Athletic Assoc, Bill Papastergiadis along with Anthea Sidiropoulos and Dr Demetriou, noted that the symbol of their Assoc being the discus thrower (Discobolos) was also the defining feature of the façade of our 15 storey Cultural Centre. Bill said “Discobolos celebrates the skill of athletes and the spirit that is exhibited in games. The GCM understands that many of its members pursue excellence in sport and that the GCM to stay relevant needs to meet this changing environment. Hence, the GCM expanded its outreach into our community by initiating Men’s and Women’s Football Cups emphasising that sport along with our rich cultural and educational programs unite us all”
Bill also referenced his chance meeting with the President of the Hellenic Athletic Assoc last year in Athens, George Tzatzakis. “I met George and instantly formed a strong bond. His commitment to using sport to bring people together was clear.”
In the course of the performance, our students moved us with a number of songs. . Whilst our students sang “The Marbled King” , Dimitris Avanidis, one of the members from Greece turned to Bill Ppastergiadis and said, “I am deeply moved by this as my young daughter will be performing this song tomorrow in Athens as part of her school’s Greek National Day event”.
George Tzatzakis in his brief address said “our Association is honoured to be invited by the Victorian Hellenic Police Assoc to participate in the event of the Greek National Day. Since arriving we have felt the warmth and love from all of the Greeks here. I am in awe of the work by the Greek Community of Melbourne in building its 15 storey Cultural Centre. This is a beacon for all of us and we are proud to see it in person. The students of the GCMs school are our true stars as we know many of them are third generation Greek Australians, yet with the help of their teachers they are keeping alive the language and the Hellenic spirit. The quality of the performance today by the children was beyond our expectation”.
Inspector Andrew Markakis of Vicpol said “it’s a great honour to host our colleagues from the Hellenic Athletic Police Assoc who will also participate int eh National Day Parade. Our hearts are filled with pride that they made the trip to Melbourne”
Also, from Greece came Ioannis Drakopoulos, Apostolos Soulos and Constantinos Zakestidis.
ABOUT THE GREEK COMMUNITY OF MELBOURNE
The Greek Community of Melbourne (GCM) is a community organisation founded in 1897. It represents the large and vibrant Greek community in Victoria presenting education programs to over 2000 students, cultural programs that include the landmark Antipodes Festival and conducts advocacy across a broad range of issues.
For more information about the GCM go to www.greekcommunity.com.au
Τιμώντας την ελληνική κληρονομιά: Η Εθνική Επέτειος στην Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης
Οι εορτασμοί για την 25η Μαρτίου στο Ελληνικό Κέντρο το Σάββατο, ήταν λαμπροί και γεμάτοι ελληνική υπερηφάνεια. Παιδιά από το νηπιαγωγείο έως και το VCE συγκίνησαν το κοινό των 200 ατόμων με ομιλίες, μονολόγους, θεατρικές παραστάσεις και χορούς. Οι δάσκαλοί μας, υπό την καθοδήγηση της Διευθύντριας των σχολείων της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης (ΕΚΜ) Μαρίας Μπακαλίδου, επιμελήθηκαν ένα εξαιρετικό πρόγραμμα.
Με πρόσκληση της Ελληνικής Αστυνομικής Ένωσης Βικτώριας και του Επιθεωρητή Andrew Markakis, παρευρέθηκαν και μέλη του Αθλητικού Συλλόγου της Ελληνικής Αστυνομίας, οι οποίοι βρίσκονταν στη Μελβούρνη για την Παρέλαση της 25ης Μαρτίου, που πραγματοποιήθηκε δίπλα στο Shrine of Remembrance. Ο Αθλητικός Σύλλογος της Ελληνικής Αστυνομίας ιδρύθηκε με σκοπό να εμπνεύσει τα μέλη του να συμμετέχουν σε αθλητικά προγράμματα στην Ελλάδα και σε όλη την Ευρώπη.
Στην ομιλία του προς τον Σύλλογο, ο Πρόεδρος της ΕΚΜ Βασίλης Παπαστεργιάδης, μαζί με την Αντιπρόεδρο Ανθή Σιδηροπούλου και το μέλος του ΔΣ Δρ. Σπυριδούλα Δημητρίου, αναφέρθηκε στο έμβλημα του Ελληνικού Κέντρου, τον Δισκοβόλο, το οποίο αποτελεί και το κυρίαρχο στοιχείο της πρόσοψης του 15ώροφου Πολιτιστικού μας Κέντρου.
Ο Βασίλης Παπαστεργιάδης δήλωσε: «Ο Δισκοβόλος συμβολίζει το αθλητικό πνεύμα των αθλητών και την ευγενή άμιλλα που αναδεικνύεται στους αγώνες. Η ΕΚΜ αναγνωρίζει ότι πολλά από τα μέλη της διακρίνονται στον αθλητισμό, για αυτό και η προώθησή του μέσα από τις δραστηριότητες της είναι μία από τις προτεραιότητές μας . Γι’ αυτό, αποφασίσαμε να διευρύνουμε την προσφορά του στην κοινότητα, με την διοργάνωση των τουρνουά του Κύπελλου Ανδρών και Γυναικών στο ποδόσφαιρο, υπογραμμίζοντας ότι ο αθλητισμός, μαζί με τον πολιτισμό και την εκπαίδευση, μας ενώνει όλους».
Ο Βασίλης αναφέρθηκε επίσης στη γνωριμία του με τον Πρόεδρο του Ελληνικού Αθλητικού Συλλόγου, Γιώργο Τζατζάκη, στην Αθήνα πέρυσι: «Συναντήθηκα με τον Γιώργο και αμέσως δημιουργήθηκε ένας ισχυρός δεσμός. Η πεποίθηση του ότι ο αθλητισμός συνδέει τους ανθρώπους».
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, οι μαθητές μας συγκίνησαν το κοινό με διάφορα τραγούδια. Καθώς τραγουδούσαν «Τον Μαρμαρωμένου Βασιλιά», ο Δημήτρης Αβανίδης, μέλος της ελληνικής αντιπροσωπείας, στράφηκε προς τον Βασίλης Παπαστεργιάδη και του είπε:«Είμαι βαθιά συγκινημένος, καθώς αύριο η μικρή μου κόρη θα τραγουδήσει το ίδιο τραγούδι στην Αθήνα, στην εκδήλωση του σχολείου της για την Εθνική Επέτειο».
Ο Γιώργος Τζατζάκης, στην ομιλία του, δήλωσε: «Είναι μεγάλη τιμή για τον Σύλλογό μας να έχει προσκληθεί από την Ελληνική Αστυνομική Ένωση Βικτώριας να συμμετάσχει στον εορτασμό της Εθνικής Επετείου. Από τη στιγμή που φτάσαμε, νιώσαμε τη ζεστασιά και την αγάπη όλων των Ελλήνων εδώ. Είμαι εντυπωσιασμένος από το έργο της ΕΚΜ, ιδιαίτερα με την ανέγερση του 15ώροφου Πολιτιστικού της Κέντρου. Είναι ένα σύμβολο για όλους μας, και είμαστε περήφανοι που το βλέπουμε από κοντά. Οι μαθητές του σχολείου της ΕΚΜ είναι οι αληθινοί μας αστέρες, καθώς, παρόλο που πολλοί από αυτούς είναι τρίτης γενιάς Ελληνοαυστραλοί, με τη βοήθεια των δασκάλων τους διατηρούν ζωντανή τη γλώσσα και το ελληνικό πνεύμα. Η ποιότητα της σημερινής παράστασης από τα παιδιά ξεπέρασε κάθε μας προσδοκία».
Ο Επιθεωρητής Andrew Markakis από την Αστυνομία της Βικτώριας δήλωσε:« Είναι μεγάλη μας τιμή να φιλοξενούμε τους συναδέλφους μας από τον Αθλητικό Σύλλογο της Ελληνικής Αστυνομίας, οι οποίοι θα συμμετάσχουν και στην Παρέλαση της Εθνικής Επετείου. Οι καρδιές μας είναι γεμάτες περηφάνια που έκαναν αυτό το ταξίδι μέχρι τη Μελβούρνη».
Από την Ελλάδα παρευρέθηκαν επίσης οι Ιωάννης Δρακόπουλος, Απόστολος Σούλος και Κωνσταντίνος Ζακεστίδης.
Σχετικά με την Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης Η Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης, που ιδρύθηκε το 1897, είναι ένας εξέχων οργανισμός, αφιερωμένος στην προώθηση και τη διατήρηση της ελληνικής ιστορίας, πολιτισμού και κληρονομιάς στην Αυστραλία. Μέσα από διάφορες πρωτοβουλίες, εκδηλώσεις και εκπαιδευτικά προγράμματα, η Κοινότητα στοχεύει να ενισχύσει τους δεσμούς μεταξύ των Ελληνοαυστραλών και του πλούσιου πολιτιστικού τους υπόβαθρου.
