Eρευνητές στην Ιαπωνία ανέπτυξαν ένα πλαστικό που διαλύεται στο θαλασσινό νερό μέσα σε λίγες ώρες, προσφέροντας μια πιθανή λύση για μια σύγχρονη μάστιγα που μολύνει τους ωκεανούς και βλάπτει την άγρια ζωή.
Ενώ οι επιστήμονες πειραματίζονται εδώ και καιρό με βιοδιασπώμενα πλαστικά, ερευνητές από το Κέντρο Επιστήμης Αναδυόμενης Υλης RIKEN και το Πανεπιστήμιο του Τόκιο λένε ότι το νέο τους υλικό διασπάται πολύ πιο γρήγορα και δεν αφήνει υπολείμματα.
Σε ένα εργαστήριο στην πόλη Γουάκο, κοντά στο Τόκιο, η ομάδα επέδειξε ένα μικρό κομμάτι πλαστικού να εξαφανίζεται σε ένα δοχείο με αλμυρό νερό αφού αναδεύτηκε για περίπου μία ώρα.
Ενώ η ομάδα δεν έχει ακόμη λεπτομερή σχέδια για εμπορευματοποίηση, ο επικεφαλής του έργου Τακούζο Αΐντα δήλωσε ότι η έρευνά τους έχει προσελκύσει σημαντικό ενδιαφέρον, συμπεριλαμβανομένων εκείνων στον τομέα των συσκευασιών.
Επιστήμονες παγκοσμίως αγωνίζονται να αναπτύξουν καινοτόμες λύσεις για την αυξανόμενη κρίση των πλαστικών αποβλήτων, μια προσπάθεια που υποστηρίζεται από εκστρατείες ευαισθητοποίησης όπως η Παγκόσμια Ημέρα Περιβάλλοντος αύριο, Πέμπτη.
Η ρύπανση από πλαστικά αναμένεται να τριπλασιαστεί έως το 2040, σύμφωνα με προβλέψεις του Περιβαλλοντικού Προγράμματος των Ηνωμένων Εθνών, προσθέτοντας 23-37 εκατ. μετρικούς τόνους αποβλήτων στους ωκεανούς του κόσμου κάθε χρόνο.
«Τα παιδιά δεν μπορούν να επιλέξουν τον πλανήτη στον οποίο θα ζήσουν. Είναι καθήκον μας ως επιστήμονες να διασφαλίσουμε ότι τους αφήνουμε το καλύτερο δυνατό περιβάλλον», δήλωσε ο κ. Αΐντα.
Ο Ιάπωνας επιστήμονας επισήμανε ότι το νέο υλικό είναι τόσο ισχυρό όσο τα πλαστικά με βάση το πετρέλαιο, αλλά διασπάται στα αρχικά του συστατικά όταν εκτίθεται σε αλάτι. Αυτά τα συστατικά μπορούν στη συνέχεια να υποστούν περαιτέρω επεξεργασία από φυσικά βακτήρια, αποφεύγοντας έτσι τη δημιουργία μικροπλαστικών που μπορούν να βλάψουν την υδρόβια ζωή και να εισέλθουν στην τροφική αλυσίδα.
Καθώς το αλάτι υπάρχει επίσης στο έδαφος, ένα κομμάτι μεγέθους περίπου πέντε εκατοστών αποσυντίθεται στην ξηρά μετά από πάνω από 200 ώρες, πρόσθεσε.
Το υλικό μπορεί να χρησιμοποιηθεί όπως το κανονικό πλαστικό όταν επικαλυφθεί και η ομάδα εστιάζει την τρέχουσα έρευνά της στις καλύτερες μεθόδους επικάλυψης, δήλωσε ο κ. Αΐντα.
Το πλαστικό είναι μη τοξικό, μη εύφλεκτο και δεν εκπέμπει διοξείδιο του άνθρακα, πρόσθεσε.
Πηγή: Reuters
About the Author
